菩提の道場 伊予国・愛媛県


第五十一番 熊野山 虚空蔵院 石手寺



縁起

神亀5年（728）聖武天皇の勅願により伊予の大守越智玉澄が開創したのが始まりで、翌年行基菩薩が薬師如来を刻み本尊としたといわれ、当時は法祖宗に属し安養寺といいました。　のち、弘仁4年（813）弘法大師かこの地に止まり、堂塔を整えて第51番の霊場に定め、真言宗に改めました。　お遍路創始者である衛門三郎が生まれ変ったといわれる河野息方が、このお寺ではじめて左の手を開き、握っていた石を落したといわれ、この伝説によってお寺の名前を石手寺に改められたといわれています。

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